観光名所として日本全国から旅行に訪れる方の多い箱根は、歴史ある街として有名です。
箱根を舞台にした名曲も多く、古くから日本人に愛されている街であることを感じさせてくれます。
箱根の名所の一つに箱根関所があり、現在では江戸時代を再現し、芦ノ湖畔にて当時の雰囲気を堪能できるようになっています。
本記事では、そんな箱根関所について、何ためにあったのか、そもそも関所って何なのかを含めて解説していきます。
関所とは何のためにあったの？
箱根関所について解説する前に、そもそも関所の役割とは何かについて解説します。
日本の関所の始まりは、飛鳥時代の646年と言われており、大化の改新の詔にて「関塞」を置くことが記されています。
確実に関所が置かれていたことが確認できているのは、日本書紀において、壬申の乱の際に鈴鹿関という記述が最初だと言われています。
当時は、浮浪や逃亡、情報統制を役割として関所が設けられていました。
中世に入ると、権力者が各々で関所を設置するようになり、通行税を徴収するようになります。
通行税を支払うと共に、安全が保障されるという側面もあったようです。
戦国時代になると関所の廃止が進みますが、江戸時代に入り関所は再度設置されるようになります。
そのうちの一つが箱根関所です。
関所を舞台にした出来事
飛鳥時代から通行の要所に設置されていた関所ですので、数々の事件や出来事が起きる場所ともなっています。
そんな事件や出来事を3つ紹介します。
安宅の関
安宅の関は、現在の石川県小松市に設けられていた関所です。
源義経一行が、奥州藤原氏の本拠地に向けて通りがかり、弁慶が偽の勧進帳を読み上げ、嘘と見抜いた関守が同情し通過を許したと言われています。
この話は、歌舞伎の「勧進帳」として数々の名優によって演じられています。
楽市楽座
楽市楽座とは、織田信長をはじめ、戦国時代の大名が支配をしている市場に対して行われた施策です。
当時の関所は、権力者が通行税を徴収するために設けられており、各地を行き来する商人にとっては、障害でしかありませんでした。
そこで、関所を廃止し通行税をとらないようにすることで、商人が自由に行き来できるようになり、市場が活気づきました。
入鉄砲に出女
江戸時代になると、関所の役割は、治安維持がメインとなり、それを表した言葉が、「入鉄砲に出女」です。
入鉄砲とは、江戸に入る鉄砲などの武器類のことを指します。
江戸時代になると参勤交代で、所領と江戸とを行き来することが大名に課せられます。
大名行列では、槍や弓矢、鉄砲などを持って行列が組まれるため、数が多くなりすぎて謀反につながらないよう目を光らせる必要がありました。
また、出女というのは、江戸から出ていく女のことで、参勤交代で人質として江戸にいる大名の妻女を国元に返さないという措置が必要でした。
参勤交代による大名への政策を成立させるために、関所は大きな役割を担っていました。
箱根関所は何のためにあった？
箱根の関所自体は、奈良・平安時代には設置されており、関東防衛の役割を担っていました。
その後も軍事防衛的な意味合いで、箱根の関所の記述が歴史上に登場します。
江戸幕府により1619年に相模国足柄下郡箱根の芦ノ湖湖畔に設置された関所が、一般的には箱根関所と呼ばれています。
箱根関所には1711年に幕府道中奉行が出した取り調べ内容が掲示されており、当時の役割が記されています。
「顔かたちの確認」「乗り物の中の確認」「江戸から他地域に出る女の素性の照合」「けが人、死人、不審者の取締」「公家や大名の通行の確認」の5項目が、役割として記述されています。
箱根関所が、江戸幕府の権威を守るために重要な役割を担っていたことが読み解かれます。
関所の廃止
大政奉還により江戸幕府がその歴史を終え、明治時代への時代が移行すると、1869年1月20日に新政府により関所は廃止されます。
関所を廃止した意図には、数々の意見があるようですが、幕府による国の統治から、天皇による国の統治への転換を広く示すためであったと論ずる方もいます。
箱根を舞台にしたもの
ここからは観光名所でもある箱根を舞台にした名物を紹介します。
山や湖に囲まれた自然あふれる箱根に、ロマンを感じる方も少なくないでしょう。
関所が置かれるほどの要地であった場所を訪れる際に、参考にしていただければ幸いです。
箱根駅伝
箱根駅伝は、今や正月の風物詩と言っていいでしょう。
1920年に始まった関東地方の大学駅伝競技会で、第1回大会から第12回大会までゴール地点は箱根関所跡でした。
1987年からは、テレビによる全国放送が始まり、日本全国に伝わっていきます。
この駅伝から、数々の名選手が輩出されています。
数々の名曲
箱根を舞台にした名曲も数多く生まれています。
鳥居忱の作詞、瀧廉太郎の作曲で生まれた「箱根八里」は、1901年に初出された唱歌です。
箱根の関所のある山道の険しさを、中国の「函谷関」に例えて表現されています。
また、2000年2月2日に発売された「箱根八里の半次郎」では、箱根八里をモチーフに作られた名曲です。
まとめ
ここまで、箱根関所が何のために作られたのか、関所の歴史や、箱根関所にまつわる出来事なども含めてまとめました。
時代と共にかわる関所の役割と、その都度誕生するドラマに歴史好きな方は、ロマンを感じたのではないでしょうか？
特に、今なお、多くの方に愛されている「箱根関所」は、観光名所ともなっているため、一度は訪れて頂きたい場所でもあります。
参勤交代や大名行列とも、大いに関連のある箱根関所に色々な想いを馳せてみてはいかがでしょうか？
