参勤交代時の大名行列の規模には、石高に応じた規制がありました。この記事では大名行列に掛けられた規制を説明します。
大規模になり過ぎた大名行列！ 石高で規制
参勤交代の本来の目的は軍役であり、また、将軍に会わせることで将軍への忠誠と統制を確認するものだったのですが、平和な時代が長く続くと、大名行列が各大名家の威信や格式を見せつけるものへと変容していきます。より派手に、より大規模なものにとエスカレートしていき、芸達者な武家奉公人が芸をしたり、イケメンが槍持ちを務めて見栄えを良くしたりと本質からは離れたものになっていきました。
幕府としては、本来の目的である軍役が果たせなくなってしまうほどに各大名家が弱体化することは望んでいませんでした。
三代将軍家光の時代には、既に大名の供をする者の数が増えすぎたようで、寛永十二年（1635年）の武家諸法度・寛永令では、
「一、大名・小名在江戸交替相定ムル所ナリ。毎歳夏四月中、参覲致スベシ。従者ノ員数近来甚ダ多シ、且ハ国郡ノ費、且ハ人民ノ労ナリ。向後ソノ相応ヲ以テコレヲ減少スベシ。但シ上洛ノ節ハ、教令ニ任セ、公役ハ分限ニ随フベキ事。」
と定めました。これは参勤交代を制度として定めた条文でもありますが、その一方で、「供の者の数が多すぎる。領国・民衆にも負担が掛かっている。身分相応の数まで減らすように」とも指示しており、大名行列の人員が多すぎる問題が参勤交代が定められる前から顕在化していたこともわかります。
しかし、大名行列の人員が多すぎる問題は家光以降も解決しませんでした。むしろ、悪化したと言えるでしょう。
そこで、八代将軍吉宗は、派手になり過ぎた大名行列に石高に応じた規制を掛けることにしたのです。
石高に応じた規模に？ 一万石の大名はたった50人
吉宗の人数規制は、支出削減策でもありましたから、大名の経済規模を示す石高（注）に応じた人数規制が掛けられました。
20万石以上ならば、騎乗する武士の数は最大20人、足軽は最大130人、中間は最大300人まで。
10万石ならば、騎乗する武士の数は10人。足軽は80人。中間は最大150人まで。
5万石ならば、騎乗する武士の数は7人、足軽は60人、中間は100人まで。
そして、大名としては最小の領地しか持たない1万石の大名は、騎乗する武士は最大4人、足軽は20人、中間も30人までしか供にできませんでした。合計すると54人。「大名行列」というのは少し寂しい気もする数字ですが、華美になりすぎた大名行列を規制するためには、厳しめの数字で縛るしかなかったのかもしれません。
ただし、吉宗の大名行列規制は、吉宗自身が効果を疑っていたという話もあります。
そもそも規制を提案したのは、家宣、家継、吉宗という三代にわたって仕えた儒学者、室鳩巣（むろきゅうそう）でした。
吉宗も規制案そのものには賛成したのですが、室鳩巣に対して「私が紀州藩の藩主だったころ、人数を減らせないかと思案して、やってもみたのだが、人手がいることがわかって、すぐに元に戻ってしまった。おそらくは他の大名たちも同じだろう」という主旨のことを言ったとも『兼山麗澤秘策』（室鳩巣の著作）には記録されています。
何かと見栄を張りたがり、その威信と格式を誇示したがる各大名家のことを思えば、吉宗が規制がなかなかうまくいかないだろうと考えても不思議ではないです。
以上、大名行列に掛けられた規制について説明しました。
注）江戸時代の各藩の石高は表高で表記されることが多いが、内高はより高いことが多い。表高とは表向きの石高。内高は、実高とも言い、領民に年貢を課す際に基準として用いられた石高のことである。例えば、伊達家の仙台藩は表高では62万石であったが、実高では18世紀前半には100万石を越えている。長州藩（毛利家）などは公認された表高は約37万石に過ぎなかったが、実高は17世紀初頭には65万石を越え幕末には100万石に達していた。
